ADUBAÇÕES VERDES: SAIBA COMO FAZER

A utilização de plantas pode ajudar a melhorar o solo, que é a base de todo o sistema do jardim e da horta.

Para se ter um jardim e horta mais bio, deve começar-se por dar muita atenção ao solo.

O solo é a base de todo o sistema do jardim e da horta, ele deve fornecer água e nutrientes às plantas bem como abrigar seres vivos benéficos para estas.

Plantas que melhoram a qualidade do solo

Em primeiro lugar podemos considerar algumas plantas que ajudam a melhorar as qualidades nutricionais e/ou estruturais de um solo, nesta categoria incluímos muitas leguminosas e também algumas gramíneas.

As leguminosas

São uma grande família de plantas que inclui os feijões, as ervilhas, favas, lentilhas, mas também árvores como as acácias, as alfarrobeiras e as olaias, e arbustos como o tojo. Todas as leguminosas partilham uma característica que as define; uma simbiose com bactérias fixadoras de azoto atmosférico. Estas formam nódulos nas raízes das leguminosas onde o azoto que fixam é disponibilizado à planta em troca de açúcares produzidos na fotossíntese.

Leguminosas de inverno/primavera

Em Portugal a maioria das leguminosas possíveis de consociar com um jardim ou uma horta são normalmente plantas de inverno/primavera, como as favas, as ervilhas e os tremoços, por exemplo. No verão, o feijão pode ser usado. O ideal é semear as leguminosas no final do outono e, depois de colher os seus frutos, enterrar a vegetação de modo a enriquecer o solo com todo o azoto que se encontrava concentrado na matéria vegetal.

Na agricultura esta prática tem sido muito utilizada ao longo da história da humanidade, e numa pequena horta é fácil de a replicar, uma vez que podemos aproveitar o inverno para produzir leguminosas que nos agradem ao mesmo tempo que enriquecemos o solo para as culturas de verão. Algumas, como o tomate ou o pimento agradecem visivelmente a contribuição das leguminosas semeadas anteriormente.

Utilização de tojo como adubo concentrado

Antigamente as pessoas no meio rural recolhiam os “matos”, largamente compostos por leguminosas como os tojos, para compor a cama do gado. Esta cama era depois levantada, curtida (compostada) e depois incorporada no solo nas hortas. Estes composto era riquíssimo em nutrientes e formava um “adubo concentrado” muito eficaz, riquíssimo em vida microscópica que era introduzida no solo junto com o estrume.

Com o desenvolvimento de fertilizantes produzidos de forma industrial esta prática de recolha de matos foi quase abandonada. E apesar destes garantirem a fertilidade necessária para as plantas, não incluem os microrganismos benéficos que o composto assegura.

Fertilizar o jardim com leguminosas

No jardim também é possível aproveitar o melhor das leguminosas. Existem muitas variedades de tremoços ornamentais que ganham um porte significativo e têm flores muito apelativas, são muito decorativos na primavera no auge da floração. Tal como no caso das hortas estes tremoços podem, no fim da floração, ser incorporados no solo do jardim e assim acrescentar-lhe matéria orgânica valiosa.

O azoto

O excesso de azoto no solo pode ser problemático. Normalmente estes solos têm mais problemas com infestantes sendo um indicador muito frequente a presença de urtigas e malvas. Uma redução dos níveis de azoto irá reduzir a competição com infestantes e melhorar as condições para a produção de hortícolas por exemplo. Na horta, o excesso de azoto pode afetar a produção de tudo o que for frutos uma vez que a planta se torna demasiado vegetativa em vez de frutificar é literalmente “muita parra e pouca uva”.

Cereais, adubo verde

Também na agricultura se descobriu uma forma de solucionar este problema. Uma forma muito eficiente é a sementeira de cereais como adubo verde. Os cereais (os mais utilizados são o trigo, o centeio ou a cevada) são muito eficientes a consumir o azoto no solo e a melhorar a estrutura do solo.

Ao contrário de outras plantas muitos cereais não têm raízes muito profundas mas formam uma rede de raízes muito densa nas camadas superficiais do solo. Esta rede permite a entrada de oxigénio e água no solo, descompactando o solo e permitindo que outros organismos encontrem condições favoráveis. Os cereais também protegem bastante bem o solo durante chuvadas. As suas raízes seguram a terra, impedindo que esta seja arrastada.

Organismos inimigos das plantas

Além dos problemas nutricionais o solo também pode apresentar problemas com organismos inimigos das plantas, sobretudo aqueles que causam doenças, como fungos, bactérias e nematodes. Também neste caso a Natureza nos pode apresentar algumas soluções.

Nematodes

São um grupo de seres vivos que se assemelha a minhocas microscópicas. Existem nematodes adaptados a ambientes diferentes; desde predadores, espécies marinhas, espécies que são parasitas (as lombrigas), e espécies que parasitam as plantas.

Nestas últimas são muito conhecidos os nematodes das galhas, assim chamados porque formam galhas nas raízes das plantas. Estes nematodes são mais frequentes em solos arenosos e as solanáceas são particularmente suscetíveis.

Os juvenis entram nas raízes após a eclosão e induzem o crescimento das células vegetais formando galhas. As galhas servem de proteção e alimento para os nematodes no interior. Estas limitam o funcionamento normal das raízes, dificultando a passagem de água e nutrientes. Quando atacadas, as plantas reduzem significativamente a sua produtividade e apresentam caules finos e aspeto debilitado. Na agricultura, são ainda frequentes nematodes que atacam cenouras deformando-as, e batatas nas quais reduzem muito a produção.

Biofumigação